Washington -- Con cada vez menos tiempo, líderes del Senado tomaron control de los intentos por evitar que el país caiga en una mora de pagos y reabrir el gobierno luego del colapso de un plan de los republicanos en la Cámara de Representantes.
Las oficinas de los senadores Harry Reid y Mitch McConnell, líderes de la mayoría y minoría respectivamente, expresaron optimismo para un rápido acuerdo.
Mientras se acercaba la hora límite, el compromiso más probable incluía elevar el nivel de deuda hasta principios de febrero y reanudar las operaciones del gobierno al menos hasta mediados de enero.
El día estuvo marcado por intensas negociaciones en la que el Senado se acercaba a un acuerdo y luego se paralizó ante la posibilidad de un plan republicano en la Cámara.
La decisión del presidente de la Cámara, John Boehner, de retirar una iniciativa que presentó horas antes marcó el fin de un día en el que las negociaciones parecían estar a punto de dar frutos.
Mientras el día de juntas secretas y frenéticas maniobras se desarrollaba en todas las esquinas del Capitolio, la senadora demócrata Barbara Mikulski dijo que "estamos a 33 horas de convertirnos en un país moroso, que no paga sus deudas a su propia gente y a otros acreedores".
En Nueva York, la firma Fitch dijo que está revisando la calificación AAA de crédito del gobierno para una posible reducción. Fitch, una de las tres calificadoras más importantes de Estados Unidos, indicó que "la politiquería y la reducida flexibilidad financiera podrían incrementar el riesgo de que Estados Unidos incumpla sus pagos".
En Wall Street, el índice industrial Dow Jones cayó 133 puntos.
El plan de los republicanos en la cámara daría fondos al gobierno hasta el 15 de enero y le proporcionaría al Tesoro la capacidad de pedir prestado hasta el 7 de febrero.
El cierre parcial comenzó hace 15 días, después que los republicanos se negaron a aceptar una medida de financiamiento temporal para dar dinero al gobierno para seguir funcionando, a menos que el presidente Barack Obama aceptara cambios o aplazara su reforma de salud. Los republicanos también se negaron a elevar la cantidad de recursos de los que puede disponer el Tesoro para pagar las obligaciones del país. El gobierno se quedará sin dinero el 17 de octubre.
Los republicanos han cesado algunas de sus demandas, como anular o retirarle los fondos a la nueva ley de salud, pero insistían en hacer cambios a la ley.
Pero incluso con los cambios, el proyecto se colapsó en la Cámara luego de que los líderes no consiguieran los votos necesarios para su aprobación. El plan buscaba forzar al Senado, donde se estaba forjando un acuerdo partidista durante la mañana, a realizar más concesiones a los republicanos.
Horas antes, un vocero de Boehner había dicho que la iniciativa sería votada el martes por la noche, pero el plan nunca fue presentado a votación cuando fue claro que la dirigencia no había conseguido los votos necesarios para aprobarla.
El límite de la deuda pone en peligro la estabilidad de los bonos del Tesoro de Estados Unidos, que tienen un papel crucial en la economía del mundo.
Los bonos influyen en las tasas de interés hipotecarias y de tarjetas de crédito.
Qué son los bonos del tesoro?
Son deuda que emite el gobierno de EU para pagar sus gastos. Como EU nunca ha renegado de sus deudas, son la inversión más segura del mundo.
Los bonos se usan para determinar las tasas de interés de hipotecas, créditos bancarios, tarjetas de crédito, autos, etc.
¿Cómo me afectaría un impago?
Si el gobierno no puede pagar sus deudas, los mercados bursátiles caerían, se retrasarían los cheques del Seguro Social, la economía caería en otra recesión y crisis financiera.
También subirían las tasas de interés para todo tipo de créditos, desde tarjetas de crédito a financiamiento para comprar un auto. Los bancos también se podrían negar a prestar dinero.
