Iglesias unen recursos para ayudar a los pobres

Linda Wooten permanecía sentada en una silla de plástico azul en una esquina lejana de la atestada área de concentración, esperando a que la llamaran por nombre.

Han pasado tres años desde que Wooten acudió por primera vez a Iglesias de Oak Cliff para Ayuda de Emergencia.

Ubicada en lo que alguna vez fue el cuarto de coros de la Iglesia Presbiteriana de Oak Cliff, la entidad es una labor conjunta de 25 iglesias del área para ofrecer comida y ropa y referir a los residentes necesitados de Oak Cliff a empleos todos los días por la mañana.

Esta organización sin fines de lucro es una de 25 escogidas para recibir fondos de The Dallas Morning News Charities este año.

Desempleada y discapacitada, el ingreso de Wooten consiste en un subsidio por discapacidad de $83 y vales de comida por $74 al mes.

Le han hecho dos operaciones en las rodillas y 13 en la espalda, y tiene programada otra en un hombro en el 2014.

Hace seis meses se llevó a vivir con ella a dos nietos, de 6 y 11 años, en su apartamento en West Red Bird Lane.

"Tengo niños que alimentar y la comida se está acabando", dijo la mujer de 59 años.

La directora ejecutiva Mary Rakowitz ha sido voluntaria en la organización desde su origen hace 37 años, cuando la antigua Iglesia Presbiteriana de St. John notó que más personas acudían a la iglesia a pedir dinero y comida.

La iglesia instaló la agencia en lo que era la Iglesia Cristiana Memorial frente a la preparatoria Sunset sobre West Jefferson Boulevard.

A fin de incrementar sus recursos y apoyos, invitó a otras denominaciones del rumbo a participar en la causa.

"Habiendo tantas iglesias diferentes trabajando unidas implica conocer a personas diferentes. Es bonito saber que lo estamos haciendo juntos", declaró Jeanette Huebner, de 66 años, voluntaria desde hace ocho años y miembro de la Iglesia Católica St. Elizabeth junto con Rakowitz.

"Aquí no se cuestiona de qué religión es una persona cuando viene a pedir comida".

Aunque la iglesia fundadora ya no existe, la organización integrada totalmente por voluntarios continuó creciendo de 10 iglesias a las 25 actuales.

También su sede ha cambiado de domicilio en sus más de 30 años de trabajo.

La agencia da servicio a 12 zonas postales en Oak Cliff.

El área está delimitada por la Interestatal 35 al norte, la Interestatal 20 al sur, el Río Trinity al este y el Sistema de Diques de Dallas al Oeste.

Rakowitz aseguró que la mitad de la gente a la que atiende vive en o por debajo del nivel de pobreza, pues la mayoría gana entre $500 y $600 al mes.

Para recibir ayuda, los interesados deben presentar una identificación con foto y comprobante de domicilio con un recibo o de alquier reciente.

Si tienen niños, también necesitan su acta de nacimiento, comprobantes de vacunación o documentos escolares.

La agencia lleva un registro de cada beneficiario para determinar con qué frecuencia acuden. Rakowitz dijo que no quieren que se vuelvan dependientes de esa ayuda.

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Futbol mexicano sufre de bipolaridad

Ciudad de México -- Los recientes éxitos de México en el fútbol de categorías inferiores contrastan con los pobres resultados de una selección mayor que tuvo que disputar un repechaje ante Nueva Zelanda para clasificarse al Mundial de 2014.

¿Qué ocurre en el fútbol mexicano? ¿Por qué tantos éxitos juveniles no se reflejan a nivel de mayores?

México, dos veces campeón mundial Sub17 desde 2005, volvió a brillar en el Mundial de esa categoría realizado este año en Emiratos Arabes, donde dejó en el camino a potencias como Italia, Argentina y Brasil antes de sucumbir en la final ante Nigeria.

Por el contrario, la selección mayo necesitó de tres técnicos para sortear las eliminatorias mundialistas de la CONCACAF, en las que culminó cuarto entre seis equipos. Un cuarto estratega, Miguel Herrera, finalmente dirigió al equipo en el repechaje ante Nueva Zelanda y logró la clasificación al Mundial.

Hay varias explicaciones para el abismo que separa a las categorías inferiores y las mayores en México.

El veterano Rafael Márquez, figura con el Barcelona de España hace algunos años y reciente campeón en México con el León, cree que falta un programa para que los jóvenes sigan desarrollándose.

"No se les da seguimiento, son generaciones que llegan ser campeones del mundo y luego no pasa nada", comentó Márquez. "Se tiene que poner énfasis en el seguimiento, porque es una lástima que de los grupos que son campeones del mundo sólo llegan a brillar como profesionales dos o tres".

Márquez tiene razón. Esos juveniles reciben pocas oportunidades en la primera división, a pesar que la Federación Mexicana de Fútbol ha hecho un esfuerzo por tratar de obligar a los equipos a utilizar más canteranos.

A raíz del campeonato mundial Sub17 de Perú 2005, el primer título mundial para una selección mexicana a cualquier nivel, los dirigentes locales crearon una regla llamada "20/11", que obligaba a los equipos a alinear a jugadores menores de 20 años y 11 meses para cubrir un mínimo de mil minutos en cada temporada.

Las franquicias que no cumplían eran sancionadas con la pérdida de puntos.

La medida funcionó a medias. Aunque algunos clubes sí utilizaban a juveniles como titulares o les daban minutos importantes, otros sólo los metían en partidos resueltos con tal de acumular los minutos necesarios para evitar sanciones.

Debido a su poca efectividad, la regla fue eliminada en 2009 y los jugadores juveniles han tenido que remar contra la falta de oportunidades.

"Quizá al técnico no le gusta que sea de selección porque sabe que se lo van a estar quitando con llamados y convocatorias, y por eso mejor no lo pone", opinó Jesús Ramírez, entrenador de la selección sub17 campeona en 2005. "Quizá otros equipos los prestan a otros equipos para que tengan minutos y no ocurre, y al final se quedan perdidos como futbolistas... son muchas cosas".

También hay que tomar en cuenta que en México se juegan dos torneos cortos por año, y pocos entrenadores se arriesgan a apostarle a la cantera cuando cada punto es crucial.

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Padres obligan a la Legislatura a actuar y son finalistas a Texano del Año

Desde 1979, 14 asambleas legislativas en Austin habían seguido una ruta conocida en política educativa: exámenes y más exámenes. Estas acciones dieron lugar a un movimiento de rendición de cuentas escolar que alteró no solo la estrategia educativa en Texas, sino también a nivel nacional con No Child Left Behind.

Pero este año, espoleada por una coalición de madres de familia de todo el estado, la Legislatura aprobó, y el gobernador Rick Perry promulgó, la primera medida de reversión al estricto régimen de exámenes en el estado donde se originó todo.

Ya tal vez esto no habría pasado de no haber sido por un encuentro fortuito hace dos años entre dos madres en una clase de historia en una preparatoria de Austin.

En ese lugar Dineen Majcher y Susan Schultz se enteraron de un nuevo régimen de exámenes que requería a sus hijos aprobar 15 exámenes de preparatoria para poder graduarse, por mucho la mayor cantidad en el país.

Los resultados serían usados no solo para medir el desempeño de las escuelas y los maestros sino que también contaría para el 15% de la calificación del curso final de sus hijos, lo cual afectaría sus notas para la universidad.

Esto hizo a un pequeño grupo de mujeres profesionales investigar la ley de educación de Texas y, en última instancia, luchar por detener la implementación del nuevo plan de exámenes para preparatoria.

Las mujeres de Austin no tardaron en conocer a otras mujeres inconformes como ellas del área de Houston. Entre ellas estaba Susan Kellner, ex presidenta de la mesa directiva del distrito escolar de Spring Branch, cuyo esposo, Larry, un prominente donante republicano, había presidido Continental Airlines.

A partir de ahí, ese núcleo de ocho madres no solo adquiría una determinación inquebrantable; también tenía el jugo político y los medios económicos para llamar la atención de la gente.

"Desde el mero comienzo se mostraron decididas", recuerda el senador Dan Patrick, republicano por Houston, quien había impulsado sin éxito una reducción del régimen de exámenes en la Legislatura pasada.

"No estaban dispuestas --y no lo digo en tono de crítica, sino como algo positivo-- a ceder terreno. Ellas convencieron a gente como yo de no rendirnos".

Ahora llamado Texanos por una Evaluación Estudiantil Significativa (TAMSA), el grupo de madres contactó a otras en todo el estado, desde el Norte de Texas hasta Rio Grande Valley y El Paso.

Hablaron con asociaciones de padres de familia y maestros y organizaciones de docentes y establecieron sitios de medios sociales. Muy pronto, cientos de personas podían ser convocadas a una audiencia con solo un tweet.

"Se dieron mil pasos, y cada uno fue necesario", dijo Majcher.

El grupo también se benefició de impecables coincidencias. De frente a una andanada de quejas del público de que se estaba "enseñando para el examen", los legisladores estaban dispuestos a relajar el régimen de exámenes desde dos años antes.

En esta sesión, estando TAMSA totalmente comprometida, un proyecto de ley promovido por Patrick y el representante Jimmie Don Aycock, republicano por Killeen, proponía una reducción del número de exámenes de fin de cursos de 15 a 5.

Fue aprobado en ambas cámaras por unanimidad.

Cuando surgieron señales de que Perry podría vetarlo, TAMSA realizó una campaña telefónica y por escrito. Perry terminó por firmarlo.

"Nada se compara con una madre enojada. Todo esposo lo sabe", dijo Patrick, "y todo político debería saberlo".

No todos estuvieron de acuerdo con la medida, contando algunos veteranos reformistas de la educación y este periodico; pero TAMSA demostró que todavía es posible para un grupo de personas motivadas cambiar el rumbo de la política pública, y mientras tanto ganarse un lugar entre los finalistas a Texano del Año del Dallas Morning News.

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Vettel es amo y señor de la F1 en el 2013

La Fórmula Uno se volvió un deporte predecible y hasta aburrido cuando Michael Schumacher dominó a su antojo y conquistó siete campeonatos mundiales. Ahora, es su compatriota alemán Sebastian Vettel, con Red Bull, el que ha convertido las pistas en su dominio exclusivo.

Varias enmiendas a la reglamentación para 2014, que incluye cambios de motores, busca inyectar un nuevo elemento para hacer la F1 más impredecible y emocionante y no que no todo se circunscriba a la incógnita de quién entra detrás de Vettel.

La revolución más significativa comienza por el motor y se extiende a la aerodinámica de los coches. Basta de espectáculos tediosos que está ahuyentando incluso hasta a los fanáticos de este tipo de monoplazas.

Los pilotos, como si fuesen bebés, deberán aprender a caminar ya que el estilo de conducción variará mucho más que con los cambios introducidos en la última década, entre ellos la prohibición a los repostajes y el empleo de un juego de neumáticos duros y otro blando durante la carrera, lo que obliga a por lo menos una entrada a boxes.

Los equipos tendrán que pasar ahora de motor V8 de 2.4 litros a un V6 de 1.6 litros turbocargado, una medida que exigirá alteraciones significativas en el diseño de los autos y tornaría casi imposible cualquier pronóstico, aunque los tiempos de vuelta serían similares a los de tiempos recientes e incluso algunos récords podrían ser rebanados.

Si bien habrá algo menos de potencia disponible, la limitación del consumo a 100 kilos por carrera (160 ahora) va a aligerar el peso del monoplaza lo que lo haría un poco más veloz. En las pruebas de clasificación, el bólido tendrá incluso más potencia disponible que ahora durante un tercio de la vuelta.

La llegada del motor turbo implica un aumento en la fuerza del motor. Por lo tanto, los pilotos tendrán a que aprender a dosificar esa fuerza extra básicamente para no destrozar los neumáticos y para no perder velocidad ni eficiencia en la salida de las curvas.

"Pilotos cuidadosos como (Jenson) Button, (Fernando) Alonso o Vettel tendrán ventaja sobre los más bruscos, como (Lewis) Hamilton", dijo a Marca de España Iñaki Rueda, ingeniero del equipo Lotus. "Eso es siempre teórico. Luego cada piloto deberá adaptarse también a las necesidades de consumo de su coche. Va a ser una ecuación complicada para todos".

Ingenieros de Renault, Ferrari y Mercedes, entre otros, sostienen que la clave principal de las futuras competencias será el consumo de combustible. El equilibrio entre consumo y prestaciones será el principal desafío, ya que lograr que un motor consuma poco, con la máxima eficiencia, puede dar lugar a grandes ventajas al final de las carreras.

Para alegría de Ferrari y cautela en Red Bull, habrá menos aerodinámica. El alerón delantero se estrecha en unos 20 centímetros de; se eliminan los deflectores laterales, tanto el vertical, que llevaba el espejo hasta hace tres temporadas, como el inferior de la toma de aire de los pontones.

Para un amante de la F1 no hay nada mejor que solazarse escuchando el ruido del motor. Los mejores momentos para un fanático son cuando el relator de una carrera hace una pausa adrede solo para dar paso a ese violín de los fierros.

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Abundan opciones de diversión para la familia

ENFAMILIA

GRAND PRAIRIE LIGHTS

Qué: Exhibición de millones de luces navideñas en una ruta que cubre dos millas.

Cuándo: Hasta Año Nuevo. De 6 a 10 p.m. en Navidad y el 31 de enero.

Dónde: Lynn Creek Park, 5610 Lake Ridge Parkway, Grand Prairie.

Costo: $20-$30 por vehículo

Información: prairielights.org

ICE!

Qué: Esculturas de hielo del Cascanueces, una rampa de hielo y más atracciones navideñas.

Cuándo: Hasta el 4 de enero, de 10 a.m.a 10 p.m. (lunes a jueves hasta las 9 p.m.)

Dónde: Gaylord Texan, 1501 Gaylord Trail, Grapevine

Costo: $17-$30

Información: christmasatgaylordtexan.com

MUSEO PEROT

Qué: El Museo de Ciencias Perot ha sido diseñado como una experiencia para estimular la curiosidad de sus visitantes. "Animals Inside Out" es la primera exposición itinerante en el Perot. Similar a "Bodies", se muestran esqueletos, músculos, órganos y sistemas circulatorios de unas 100 especies.

Cuándo: De martes a sábado de 10 a.m. a 5 p.m; domingo de 12 a 5 p.m. Exhibición hasta el 17 de febrero.

Dónde: 2201 N. Field St.

Costo: $10-$15. En días feriados o fin de semana se recomienda adquirir sus boletos en línea. Con "Animals": $22 -- $27

Información: 214-428-5555; perotmuseum.org

NAVIDAD EN EL ARBORETUM

Qué: Decoraciones interiores navideñas con exhibición de 500 ángeles. Los visitantes pueden pasear por los jardines y disfrutar de actividades para la familia.

Cuándo: Exhibición de ángeles hasta el 31 de diciembre, de 10 a.m. a 4 p.m. Cerrado el 25 de diciembre.

Dónde: Dallas Arboretum, 8525 Garland Road

Costo: $10 -$15 (estacionamiento $10).

Información: 214-5156-500; www.dallasarboretum.org

KLYDE WARREN PARK

Qué: Navidad en el parque con actividades y una pista de patinaje en hielo.

Cuándo: La pista de hielo funciona de 11 a.m. a 8 p.m. entre semana, de 10 a.m. a 10 p.m. viernes y sábado y del mediodía a las 6 p.m. los domingos. La pista estará cerrada el 25 de diciembre, pero habrá camiones de comida.

Dónde: Klyde Warren Park, 2012 Woodall Rodgers

Costo: Gratis (alquiler de patines $5).

Información: www.klydewarrenpark.org

EXHIBICIONES

SOROLLA EN EL MEADOWS

Qué: "Sorolla y América" es la nueva exhibición sobre el español Joaquín Sorolla (1963-1923).

Dónde: Meadows Museum, 5900 Bishop Blvd. Martes -- sábado de 10 a.m. a 5 p.m., jueves hasta las 9 p.m y domingo de 1-5 p.m. (cerrado los lunes y el 25 de diciembre)

Cuándo: Hasta el 19 de abril.

Costo: $4-$10

Información: meadowsmuseumdallas.org

LITOGRAFÍAS

Qué: "¡Hombre!", litografías de José Guadalupe Posada en el centenario de su muerte.

Cuando: Hasta el 6 de abril. Martes, miércoles, viernes y sábado de 10 a.m. a 5 p.m., los jueves hasta las 8 p.m., domingos de 12-5 p.m., cerrado los lunes. Del 12 de octubre al 12 de enero del 2014.

Dónde: Museo Amon Carter, 3501 Camp Bowie Blvd., Fort Worth.

Costo: Gratis

Información: 214-922-1200;

MÉXICO INSIDE OUT

Qué: Temas en el arte contemporáneo desde 1990, con obras de 23 artistas que trabajan en México.

Cuándo: Del 15 de septiembre al 5 de enero, de 10 a.m.a 5 p.m., cerrado los lunes y el 25 de diciembre.

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Argentina y el sueño del Mundial

BUENOS AIRES (AP) -- Argentina sueña con que Lionel Messi la lleve a conquistar su tercera corona mundial, y nada menos que en el patio de su archirrival deportivo, Brasil. Pero el astro del Barcelona cierra el año rengueando por lesiones, y abre la puerta a dudas sobre su estado para el Mundial.

Messi, ese monstruo que derriba murallas con solo tocar la pelota, después de una carrera sin lesiones serias ha dejado de ser un extraterrestre y es tan mortal como cualquiera. Y eso es lo que más preocupa a su técnico Alejandro Sabella y a unos 40 millones de sus compatriotas.

En un horizonte cercano al Mundial, no solo Messi siembra alarma en los Albicelestes, ya que sobre el filo del año su atacante Sergio Agüero, del Manchester City, sufrió una lesión en la pantorrilla derecha que lo mantendrá inactivo más de un mes.

Messi y Agüero, junto con Gonzalo Higuaín (Napoli, Italia) y Angel Di María (Real Madrid, España), conforman un cuarteto ofensivo de lujo que es la envidia para cualquier selección del mundo. Si no ocurre algo grave, la presencia de los "cuatro fantásticos" está más que garantizada en el equipo titular.

Sabella tiene casi armado el equipo que buscará en Brasil su tercer título Mundial después del de Argentina 1978 con Mario Kempes como figura y México 1986 con Diego Maradona agotando elogios.

El arquero Sergio Romero (Monaco, Francia), Pablo Zabaleta (Manchester City), Federico Fernández (Napoli), Ezequiel Garay (Benfica, Portugal) y Marcos Rojo (Sporting, Portugal) sería la defensa ya armada, y en el medio Javier Mascherano, compañero de Messi en el Barsa, es otro que tiene su puesto asegurado, junto por supuesto con Messi, Di Maria, Agüero e Higuaín, entre varios otros.

Hasta ahora, Sabella sólo confirmó a los tres arqueros para el Mundial, que además de Romero serán Mariano Andújar (Catania, Italia) y Agustín Orión (Boca Juniors, Argentina). Romero es el titular pero no inamovible.

Suena descabellado pensar que Argentina pueda encarar el Mundial al menos sin Messi, pero esa posibilidad existe. Una carrera sin problemas físicos de importancia pasó a ser un buen recuerdo para Messi, quien este año acusó diversas lesiones, la más importante el 10 noviembre cuando en un partido ante el Betis sufrió un desgarro en el bíceps femoral de la pierna izquierda que desde entonces lo mantiene inactivo.

Por obligación, por supuesto, el ex entrenador de Estudiantes de La Plata armó un equipo sin Messi en los dos últimos partidos oficiales de Argentina cuando venció 3-1 a Perú en casa y perdió 3-2 con Uruguay en Montevideo, en las eliminatorias mundialistas en las que terminó a la cabeza. Entre Ezequiel Lavezzi, Rodrigo Palacio, Erik Lamela y Maxi Rodríguez trataron de hacer menos visible la ausencia de Messi, nominado junto con Cristiano Ronaldo y el francés Franck Ribery al Balón de Oro, galardón que la "Pulga" obtuvo en cuatro ocasiones consecutivas entre 2009 y 2012.

Por los murmullos de la disconformidad de la prensa argentina y más por el juego que por los resultados, quedó demostrado que Argentina sin Messi no es un equipo del montón, pero es otra cosa.

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Viven la Navidad en el Bazar

Leticia Santos visita el bazar de Irving casi todos los fines de semana con su familia. Les encanta saborear el menudo de uno de los vendedores del lugar, el que está al lado de una peluquería , explicó.

"Nos gusta el ambiente, también tratan bien a la gente", afirmó la oriunda de Monterrey, mientras su esposo e hijo de 4 años avanzaban entre los diversos negocios.

Este fin de semana, a días de la Navidad, los tres acudieron además a buscar regalos: un cinto, juguetes, algo de ropa.

"Es más económico", aseguró.

Muy cerca de Santos, un grupo jugaba en las mesas de billar del bazar, mientras que más adelante eran niños los que jugaban pero en el cuadrilátero que en la tarde sería usado para enfrentamientos de lucha libre.

Otras familias se paseaban con carriolas por los pasillos del bazar, donde estatuas de la Santa Muerte se encuentran con un reloj con imágenes de la pasión de Cristo y velas que prometen retener a un hombre o curar un dolor de estómago.

También hay juguetes y dulces mexicanos que se venden al lado de joyas de oro, cintos con incrustaciones de bisutería y botas vaqueras de cuero que pueden costar $180 un par. Igual se consigue un pajarito de mascota que un trajecito para vestir figuras del niño Jesús o la Virgen.

En medio de este sincretismo, los pasillos estaban sin embargo poco congestionados en el último sábado antes de Navidad. Varios comerciantes consultados culparon a la economía y a la nevada por la baja clientela.

Santos señaló que su esposo Camilo Villanueva trabaja en la construcción y no paró de laborar incluso durante la helada que azotó al Norte de Texas.

A María Muñoz, comerciante de la "Yerbería Lupita", le gustaría que más familias como las de Santos acudieran a su negocio. Este diciembre, ha visto menos ventas.

"Está peor", dijo. "Por la economía... Muy mal en todas partes. No parece Navidad".

"Mucha gente dejó de trabajar con la nevada y si la gente no trabaja afuera, no tenemos clientes", continuó la mexicana, quien afirmó tener más de una década en el bazar.

La vendedora dijo que muchos de los que viven en la zona tenían preocupaciones más inmediatas como pagar el alquiler y otras deudas.

Tienen que escoger entre "un puño de zacate o una pastilla del doctor".

Mientras Muñoz escribía un letrero para advertirle a quienes visitan su tienda que no roben, un hombre joven acompañado de su esposa le preguntó qué le recomendaba para cuando uno va muchas veces al baño.

"Hierba de alcachofa", afirmó, sin pensarlo dos veces.

José Borrego acudió al bazar para consultar precios, pues quería regalarle unas botas a su hijo en Navidad.

El oriundo de Coahuila aseguró que el mal clima sólo lo mantuvo un día alejado de la construcción.

"Casi nadie quería trabajar pero ya con dos días es menos dinero", dijo. "Está cara la renta, $900".

Otros han cultivado relaciones en el bazar que valoran a la hora de hacer sus compras.

La abuela de Abram Lara lo introdujo a los comerciantes de A+ Gold. Esta Navidad adquirió un reloj para su abuelo.

"Conocemos a esta gente", dijo Lara, quien estaba acompañado de su hija de 11 meses y su pareja Cecilia Mendoza.

Las tiendas de joyas parecían tener un mayor tráfico de clientes, pero Severa Lim dijo que ellos también han sufrido.

"Hay menos gente porque la economía está más lenta", señaló la vendedora.

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David Ortiz, un líder nato para el repunte de Boston

Nueva York -- Aquel 15 de abril, cuando un par de bombas caseras estallaron cerca de la meta del maratón de Boston dejando un saldo de tres muertos y al menos 260 heridos, David Ortiz se encontraba en Pawtucket, la localidad a casi a una hora de la ciudad y en donde la filial de Triple A de los Medias Rojas tiene su sede.

Al sábado siguiente, cinco días después, Ortiz saldría al terreno del Fenway Park para su debut en la temporada tras recuperarse de una lesión en el talón del pie derecho. No habían transcurrido siquiera 24 horas desde la captura del segundo de los dos supuestos autores de los atentados, cuya persecución había provocado que la población de Boston se encerrara en sus viviendas.

Seis meses después, a unas pocas cuadras de donde se produjo la tragedia, el bateador designado conocido con el apodo de "Big Papi" era proclamado como el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial.

En el interín, Ortiz asumió su condición de líder del equipo. Más allá de su superlativo desempeño con el madero, el dominicano levantó la voz. No una, sino dos veces.

La primera fue en el primer juego en el Fenway Park tras los atentados, con un discurso desafiante --transmitido en vivo por televisión-- que resumió el sentir de la gente de Boston: "¡Esta es nuestra... ciudad!".

Los Medias Rojas emprenderían la marcha rumbo a la conquista de su tercer campeonato desde 2004, completando una sensacional giro luego que en una tumultuosa campaña previa quedaron últimos en su división al perder 93 juegos y despidieron al mánager Bobby Valentine tras apenas un año.

Otra intervención suya sería fundamental para levantar el ánimo de sus compañeros cuando parecían a la deriva ante los Cardenales de San Luis en el cuarto juego del Clásico de Octubre.

Con San Luis arriba 2-1 en la serie y el partido empatado 1-1 tras cinco innings, Ortiz arengó a todos sus compañeros en la cueva del estadio de San Luis: "No todos los días podemos estar en esto. Vamos a relajarnos y a jugar como sabemos", exclamó en el episodio grabado por las cámaras.

Posteriormente, Jonny Gomes bateó un jonrón de tres carreras que marcó el punto de inflexión de la Serie Mundial. Boston no volvería a encontrarse en desventaja hasta disfrutar la conquista de un título en su propio estadio, algo que no había ocurrido en 95 años.

"Le decimos 'Cooperstown'. Cuando él habla, nosotros prestamos atención", dijo Clay Buchholz, abridor de los Medias Rojas.

Ortiz, quien de tímido no tiene un pelo, lo sabe. "Yo soy el que da los palos aquí", llego a decir durante su magnífico octubre.

Palos como el jonrón con las bases llenas en el segundo juego de la serie de campeonato de la Liga Americana ante los Tigres de Detroit, un batazo que empató 5-5 el partido y que produjo la icónica imagen del jardinero Torii Hunter cayendo de bruces en el bullpen del Fenway Park y el policía Steve Horgan levantando los brazos en señal de victoria.

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Selección colombiana, llamada a jugar su mejor Mundial

La última imagen que tienen los colombianos de su selección en un Mundial es el llanto de un impotente Faryd Mondragón sobre el césped de Lens apenas terminó el partido frente a Inglaterra en Francia 98, pues sus atajadas no pudieron evitar la eliminación de su equipo en la primera ronda.

En octubre, Mondragón de nuevo fue incapaz de contener las lágrimas frente a las cámaras. El veterano arquero de 42 años, hoy suplente de David Ospina en la selección, celebraba con voz entrecortada la clasificación de Colombia, que acababa de remontar en su estadio tres goles contra Chile para empatar el partido y asegurar su boleto a Brasil 2014.

Colombia hubiera clasificado aun perdiendo gracias a los demás resultados, pero aquella remontada fue una prueba de carácter. Como dijo tras el partido Radamel Falcao, autor de un doblete esa tarde y portaestandarte de esta generación, "no nos podíamos ir de Barranquilla con una mala imagen. Después de todo lo que hizo este equipo, teníamos que irnos bien".

A Colombia le costó 16 largos años regresar a un Mundial, pero lo hizo con lujo de detalles. Con las atajadas de Ospina, los goles de Falcao, las ideas de su joven compañero en el Monaco James Rodríguez y el vértigo de veloces jugadores de banda consolidados en la liga italiana como Camilo Zúñiga, Pablo Armero o Juan Guillermo Cuadrado, fue segunda en la tabla detrás de Argentina.

Bajo el mando del argentino José Pekerman, los colombianos remataron una gran eliminatoria y la suerte no les dejó de sonreír. Los resultados les garantizaron el cuarto lugar en el ranking mundial de la FIFA, lo que a su vez los llevó a ser por primera vez cabezas de serie y tuvieron en diciembre un sorteo favorable que los ubicó en el grupo C junto a Grecia, Costa de Marfil y Japón.

"Sin dudas tiene todo para hacer su mejor Mundial, excelente plantel, entrenador de élite, una sintonía afectuosa entre ambos, buen promedio de edad, hay mucha ilusión y se le ve carácter a estos jugadores", dijo a The Associated Press el argentino Jorge Barraza, columnista de varios diarios y director editorial de la Conmebol. "Estoy convencido de que será su mejor Mundial. Pienso que debería llegar a cuartos de final. Y no cerrar allí sus aspiraciones".

Aunque tuvo la valla menos vencida de la eliminatoria, la principal preocupación sobre el funcionamiento del equipo son los años que arrastran los centrales Mario Yepes y Amaranto Perea, que hace rato pasaron los 30, junto a unos laterales exuberantes que atacan muy bien, pero dejan huecos en defensa. Sin embargo, en el caso colombiano, el mayor reto no está en los pies sino en la cabeza.

El equipo tendrá que vencer a sus propios fantasmas de optimismo desmedido antes que a cualquier rival para no repetir pasadas decepciones.

La última vez que Colombia deslumbró en una eliminatoria y quedó en un grupo aparentemente fácil se despidió por la puerta de atrás. Rumbo a Estados Unidos 94, el equipo de Carlos "El Pibe" Valderrama y Faustino Asprilla coronó su gesta humillando 5-0 a Argentina en el estadio Monumental de Buenos Aires, pero naufragó en el grupo que compartió con el local, Rumania y Suiza. La autopsia de aquella 'generación dorada' apunta a un peligroso coctel de triunfalismo, arrogancia, indisciplina, presiones del patrocinador y hasta presuntas amenazas de muerte, en lo que el periodista Mauricio Silva, autor de un libro sobre el 5-0, califica de "elipsis perfecta hacia el infierno".

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Por su determinación ante el horror, Lauren Kavanaugh es finalista a Texana del Año

La historia de Lauren Kavanaugh no es para los quisquillosos. Es una historia de traición por aquellos que debieron haberla amado y protegido, de turtura constante y años de reclusión.

Cuando fue rescatada del sucio y pequeño closet en que estaba encerrada, Lauren parecía "una de esas niñas de las películas de horror", dijo el primer oficial de policía que llegó al lugar.

Pero si hay un sobreviviente que personifique la firme determinación de levantarse, es Lauren, conocida como "la niña del closet".

A pesar de haber permanecido encerrada en la oscuridad durante seis años, hambreada y sometida a abusos por su madre y su padrastro, se ha estado abriendo paso a la edad adulta.

Al abrirse al reportero Scott Farwell del Dallas Morning News, quien relató su historia en una serie de cautivadores artículos, Lauren nos inspiró a todos.

Ella sabía que la serie exploraría detalles íntimos y dolorosos de su vida, pero accedió a ser entrevistada con tal de "tratar de prevenir que les suceda a otros".

Por esa valentía y espíritu, Lauren es una de los finalistas a Texano del Año del Dallas Morning News 2013.

Cuando fue rescatada de su abusiva madre en el 2001 a la edad de 8 años, Lauren tenía la talla de una niña de 2; su desarrollo iba años atrás de otros niños de su edad.

"Si me hubiera preguntado entonces, le hubiera dicho que había muy poco futuro y esperanza para esta niña", recordó Barbara Rila, una psicóloga de Dallas que visitó a Lauren en el hospital cuando fue rescatada. "Nunca había visto a un niño tan quebrantado física y emocionalmente".

Este año, siendo una joven mujer de 20 años, Lauren está tomando clases en el colegio comunitario de Trinity Valley en Athens, y por primera vez en años, ha dejado los fármacos para tratar su depresión y trastorno bipolar.

Su madre, Barbara Atkinson, la entregó al nacer a unos cariñosos padres adoptivos, pero después se arrepintió y entabló una batalla en corte para recuperarla. Así empezaron años de indecible crueldad, además del abuso sexual a que fue sometida por su padrastro, Kenneth Atkinson, quien alguna vez se refirió a ella como "niña fantasma".

Entonces el sistema le falló. Los trabajadores de Servicios de Protección a la Niñez omitieron investigar las señales de abuso. Algunos familiares sabían la verdad pero no hicieron nada por impedirlo.

Por último, el secreto salió a la luz cuando Kenneth Atkinson le mostró a un vecino aquella niña famélica que vivía sobre inmundos pedazos de alfombra en el closet. Lauren fue liberada, los Atkinson fueron puestos en la cárcel y Sabrina Kavanaugh, su madre adoptiva, volvió a hacerse cargo de ella.

Terapeutas como Lindsey Jones y Sondra Mahoney se entregaron incondicionalmente a la recuperación de Lauren y le ayudaron en su lucha por insertarse en un mundo que apenas entendía.

Cada día Lauren vence las probabilidades de haber sido catalogada como una persona que nunca estaría completa psicológica, emocional y académicamente.

"Ella ya está preparada para mirar su pasado", dijo Jones, terapeuta que le ha dado tratamiento durante seis años. "No le apena, ya no se avergüenza de él". "Es como si dijera: 'Sí, me pasó, pero aquí estoy. Sobreviví y estoy saliendo adelante'".

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Papa recibe a San Lorenzo, el equipo de sus amores

Ciudad del Vaticano-- El papa Francisco festejó el miércoles la coronación del club de sus amores San Lorenzo en el recién concluido campeonato argentino de futbol, en un encuentro con integrantes del equipo en el que recordó sus visitas al estadio cuando era niño y levantó el trofeo en la Plaza San Pedro.

Integrantes de San Lorenzo le entregaron a Francisco el trofeo de campeones del torneo Inicial y el guante del arquero Sebastián Torrico, con el que tapó un remate en el último minuto del empate 0-0 el domingo con Vélez Sarsfield, con el que aseguraron el título.

Recordando otro momento trascendental en la historia del futbol argentino --el famoso gol de la "Mano de Dios" de Diego Maradona contra Inglaterra en el Mundial de 1986-- el vicepresidente del club, Marcelo Tinelli, dijo que Francisco hizo un "milagro" el domingo: "Para nosotros hubo mano de Dios, mano del Papa", bromeó.

El trofeo y el guante se quedarán en el Vaticano como regalos de cumpleaños a Francisco, quien cumplió 77 años esta semana.

El antes cardenal Jorge Mario Bergoglio es un hincha de toda la vida de San Lorenzo, y es socio del club (número 88235) desde el 2008.

El equipo deriva su nombre de un sacerdote, Lorenzo Massa, quien permitió a un grupo de jóvenes que utilizaran los terrenos de la iglesia para jugar al futbol, en vez de estar en las calles de Buenos Aires a principios del siglo pasado. Bergoglio creció en el barrio Flores de la capital argentina donde estaba el estadio del club.

En la reunión de media hora con el club en su hotel en el Vaticano, Francisco recordó cuando iba al estadio con su padre cuando era niño. Los integrantes del equipo le dieron una foto de su ídolo de la juventud, René Pontoni, quien jugó por San Lorenzo cuando conquistó el título en 1946.

El Papa dio a los jugadores y dirigentes una imagen de la Virgen, que dijeron que colocarán en el estadio.

Tinelli había dicho originalmente que le darían al Papa una réplica del trofeo, pero el miércoles señaló que le dieron el original, que se quedará en el Vaticano.

"Creo que este trofeo es muy de Francisco, él nos dio mucha energía", contó Tinelli.

Al final de la audiencia general del miércoles, la delegación subió las escalinatas de la Basílica de San Pedro y le entregó al papa el trofeo y una camiseta del club con la inscripción "Francisco Campeón". Francisco, evidentemente contento, levantó el trofeo.

La audiencia general del miércoles fue la última de Francisco en el 2013; en ella el pontífice recibió buenos deseos de cumpleaños e incluso algunos le ofrecieron un sorbo de mate, un té verde tradicional.

Por su parte, el Vaticano difundió estadísticas de fin de año relacionadas con el papado de Francisco. Al menos 1,548.500 boletos fueron distribuidos en las 30 audiencias que Francisco ha dirigido en sus primeros nueve meses en el cargo.

La cifra real de personas que asistieron a las audiencias es mucho mayor debido a que cualquiera puede acudir a ellas y el Vaticano cierra ahora el bulevar principal que conduce a la Plaza San Pedro para acomodar a las multitudes todos los miércoles.

En comparación, 810,000 boletos fueron distribuidos en el primer año como papa de Benedicto XVI en el 2005, en el que efectuó 32 audiencias tras su elección el 19 de abril.

En el 2005, 2.85 millones de personas asistieron a los diversas presentaciones públicas que encabezó Benedicto en ese primer año, incluidas todas sus misas, bendiciones dominicales y actos por el Día Mundial de la Juventud en Colonia, Alemania, según el Vaticano.

El Vaticano no difundió el miércoles estadísticas tan completas como esas en cuanto a los actos de Francisco.

Sin embargo, a decir extraoficialmente de la Santa Sede, Francisco quizá atrajo 3.7 millones de personas sólo a su misa de clausura por el Día Mundial de la Juventud en Río de Janeiro, que tuvo lugar en julio, aunque expertos dicen que la cifra sería de menos de la mitad.

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Megamarcha generó nuevos líderes

En el 2006, Jennifer Cortéz, de 19 años, nacida en Arlington, participaba en la megarcha por el centro de Dallas.

"Entonces ví con más claridad la necesidad de un cambio, una reforma migratoria para que los estudiantes indocumentados recibieran una educación, la necesidad de que nuestra comunidad votara", dijo al recordar la influencia que aquel acontecimiento.

Casi medio millón de personas marcharon unidas ese día para demostrar su apoyo a la reforma migratoria. Otras marchas en todo del país, y en Los Ángeles, tuvieron una participación aun mayor.

Pero las megamarchas del 2006 ejercieron un impacto mucho más grande que cualquiera hubiera podido imaginar en ese tiempo.

Ramiro Luna, de 30 años y radicado en Oak Cliff, estuvo en la marcha de Los Ángeles ese año y también recuerda lo mucho que lo afectó.

"Pude visualizar el potencial que tenemos y que sin embargo no hemos podido materializar", dijo. "Recuerdo haber pensado, 'somos tantos y no nos ven, no nos oyen'. Tiene que haber más; no puede ser solo un día de acción".

Y tenía razón.

Hablar de convertir esa energía y entusiasmo en un "mega-voto" resultó ser prematuro en ese entonces, pero otros se dieron cuenta de que se llevaría tiempo para transformar el calor del momento en una antorcha que provocara una participación cívica mayor.

La mayoría de los jóvenes manifestantes nacieron en Estados Unidos o, como Luna, fueron traidos aquí cuando eran niños. Esta es su patria.

Esmeralda Orozco, de 34 años, también marchó en Los Ángeles en el 2006. "Los latinos no se dan cuenta de lo mucho que el voto puede afectar su vida", dijo.

Orozco, Luna y Cortéz ahora participan activamente en labores de gestión y trabajo comunitario.

Orozco es presidenta de Líderes Latinos Jóvenes del Norte de Texas.

Luna trabaja para el Proyecto Organizador de Texas, dedicado a promover la organización comunitaria y la participación cívico-electoral.

Cortéz trabaja para New Media Alliance, una organización empresarios latinos.

Hay muchos como ellos.

"Es un efecto dominó que estamos viendo en el Norte de Texas", dijo Cortéz, "en que los viejos líderes capacitan a nuestra generación, que se motivó con las marchas del 2006".

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Alcalde Mike Rawlings, finalista para Texano del Año

NOTA: A partir del 17 de dicienbre aldiatx.com publica perfiles de la lista de los 10 finalistas en la serie anual sobre el Texano del Año. La selección de Texano del Año se publicará el 29 de diciembre.

La selección se basa en quien ha dejado un impacto poco común, positivo o negativo, en el último año.

Al comenzar 2013, Mike Rawlings sabía que aún estaba por pronunciar el discurso de su vida.

La atención mundial se centraría en Dallas el 22 de noviembre con motivo de la conmemoración del 50 aniversario del asesinato del ex presidente John F. Kennedy.

Como alcalde, Rawlings entendió que él sería la voz de la ciudad al reconocer lo que pasó en Dallas aquel día, pero también las realidades modernas de una comunidad que se ha transformado bastante desde 1963.

Pero lo que el alcalde de Dallas no sabía es que sería participante de una serie de eventos que lo transformarían a él como líder no solo en la ciudad sino también en el estado y en la nación.

Fue un año poco común para Rawlings, lo que le ha valido ser uno de nueve finalistas para Texano del Año 2013 del The Dallas Morning News.

Dejar huella como alcalde no siempre es fácil, pero Rawlings lo hizo de formas sorprendentes y poco convencionales, demostrando la habilidad de un líder concentrado en resolver problemas más que en anotarse puntos políticos.

En enero el ex ejecutivo de Pizza Hut lanzó un debate sin paralelo sobre la violencia doméstica que cambió a la ciudad.

Asumió la causa después de que un esposo abusivo mató a su esposa a sangre fría en una cochera en Dallas.

Conmovido por el brutal atentado, Rawlings puso en marcha su campaña Hombres Contra el Abuso.

Convocó a los varones de Dallas a firmar un compromiso de no golpear a las mujeres, se allegó de líderes empresariales y religiosos para su campaña y hasta fue invitado a hablar en las Naciones Unidas sobre el flagelo de la violencia doméstica.

Rawlings mantuvo su interés en el tema. Trabajó con la policía, el fiscal de distrito y jueces para desalentar las agresiones contra las mujeres.

En noviembre, el ex jugador de futbol en Boston College llevó su campaña a los campos de futbol de las preparatorias con el fin de reclutar más hombres para su causa.

"De veras me gustaría poder reproducir en otras ciudades de Texas lo que él está haciendo", dijo a este periódico Gloria Terry, directora ejecutiva del Consejo Texano sobre la Violencia Familiar.

Su método de empresario sensible para gobernar no se limitó a esta campaña.

Después de que trascendieron detalles sobre la masacre causada por un hombre mentalmente enfermo en una escuela de Newtown, Conn., Rawlings determinó que los efectos de una mente volátil también podrían causar estragos en Dallas.

Por eso, junto con este diario y KERA-FM 90.1, el alcalde convocó a una cumbre en febrero para hablar de las enfermedades mentales.

Los alcaldes de corte empresarial generalmente no se ocupan en un tema social como las enfermedades mentales, pero el ex estudiante de filosofía combinó su habilidad para los negocios con su compasión.

También aplicó esa combinación para beneficio del sur de Dallas, un sector que ha estado relegado mucho tiempo.

Este año Rawlings se concentró en su iniciativa GrowSouth, especialmente al incrementar la inversión en el Puerto Terrestre Internacional de Dallas y al demoler estructuras abandonadas.

Además, mantuvo la atención de la ciudad en el sur de Dallas como un lugar para hacer negocios.

Por supuesto, hacia el final de 2013 estaba ese discurso que Rawlings tenía que dar. Sin ser un actor nato, el alcalde de 59 años se puso a la altura de la ocasión y dio el discurso de su vida.

Su elocuente disertación ayudó a Dallas a cerrar su herida y a recordar a los estadounidenses el "idealismo sin ilusiones" de Kennedy.

No pocos comentaristas lo elogiaron por impartir el tono correcto. Nosotros también lo aplaudimos.

Con su refrescante estilo político, Rawlings ha dejado su impronta en Dallas y más allá.

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América presenta a Mohamed como su nuevo entrenador

Ciudad de México-- El argentino Antonio Mohamed fue presentado el martes como nuevo entrenador del América, en relevo de Miguel Herrera, quien dejó el cargo para dirigir a la selección mexicana que participará en el Mundial de Brasil.

Mohamed llega a las Águilas, que el pasado domingo perdieron la final del Apertura local, luego de pasarla mal con el Huracán de su país donde salió en medio de una crisis de resultados.

"Estoy feliz de estar acá; es un reto, el más importante. Nos hemos preparado mucho tiempo para una oportunidad como esta, estamos preparados e ilusionados, vamos a buscar el éxito", dijo Mohamed. "Agradezco la confianza, venimos a sumar, conocemos mucho el fútbol mexicano".

El entrenador de 43 años regresa a dirigir a México, donde el año pasado fue campeón del Apertura 2012 con el Tijuana y tendrá una dura misión de suplir a Herrera, quien la temporada pasada le dio a América el undécimo cetro de su historia.

El "Piojo" Herrera además alcanzó dos semifinales y una final en cuatro torneos con las Águilas.

"Miguel hizo las cosas excelentes, no hay que mirar los números, se sabe. Los objetivos son los mismos, clasificar y mantener el equipo allá arriba. No es normal llegar a un equipo que fue líder o subcampeón, siempre que llegas es cuando las cosas van mal, aquí van bien, eso quiere decir que algo bueno podemos hacer", agregó Mohamed. "La vara está alta, bienvenido sea el reto".

Mohamed y Herrera fueron compañeros como jugadores en el club mexicano Toros Neza. América será el quinto equipo del entrenador argentino en suelo azteca, donde además ha dirigido a Morelia, Querétaro, Chiapas y Veracruz.

"Sé que me van a comparar todos los días con Miguel, pero espero que con esfuerzo lo pueda lograr", añadió el "Turco". "Vamos a mantener la base, con algunos cambios llegar a otra final".

El argentino fue jugador de América en 1998 para disputar una Copa Libertadores.

"Como jugador era rebelde de pelo pintado, uno madura, ya no soy ese, América me dejó una buena impresión y pensaba que la vida me daría la posibilidad de volver, hoy puedo volver como entrenador, me capacité bastante para llegar a este lugar", agregó el técnico. "Cuando estás en América te das cuenta lo grande que es, siempre dije como jugador que era el más grande".

El entrenador dijo que espera contar como refuerzos con un zaguero central y un delantero para la temporada Clausura 2014 que arranca el primer fin de semana de enero.

"Acá te traen a ganar y a mantener arriba al equipo, es un club de mucha exigencia", añadió. "Me conocen, llegué a México en 1993, me vieron crecer como jugador, como entrenador y cuando las cosas salgan mal aceptaré las críticas".

Mohamed es el 14to entrenador argentino en la historia en dirigir a las Águilas, pero sólo Miguel Angel "Zurdo" López fue capaz de darles un campeonato.

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Fiscal busca encarcelar a adolescente que mató a cuatro personas

Fort Worth-- Las autoridades en Texas tratan por segunda vez de enviar a la cárcel a un adolescente que fue condenado la semana pasada a 10 años de libertad condicional por atropellar y matar con su camioneta cuatro personas, mientras conducía en estado de ebriedad.

El fiscal del condado Tarrant, Joe Shannon, le pidió al juez de un tribunal juvenil enviar a prisión a Ethan Couch, de 16 años, por dos delitos de agresión por ebriedad que todavía están pendientes en tribunales.

"Durante su reciente juicio el chico de 16 años admitió culpabilidad por los cuatro casos de homicidio por ebriedad y dos casos de agresión bajo estado de ebriedad", señaló Shannon en un correo electrónico al diario Fort Worth Star Telegram. "No ha habido un veredicto formal en los dos casos de agresión bajo estado de ebriedad. Cada caso merece un veredicto", destacó.

Dos adolescentes que iba en la parte posterior de la camioneta pickup Ford F-350 de Couch en el incidente de junio sufrieron heridas de gravedad. Según el testimonio, uno de ellos, Sergio Molina, ha quedado paralítico y sólo se comunica pestañeando.

La jueza de distrito Jean Boyd sentenció a Couch a 10 años de libertad condicional, en una audiencia donde los abogados del adolescente alegaron que sus padres adinerados lo mimaron y volvieron irresponsable. La fiscalía había pedido una pena máxima de 20 años de cárcel.

El nivel de alcohol en la sangre de Couch triplicaba el límite legal y había rastros de Valium en su sistema cuando perdió el control de su camioneta, estrellándose contra un grupo de personas que ayudaba a una mujer cuyo automóvil se había atascado.

Siete pasajeros iban a bordo de la camioneta de Couch. Además de Molina, Solimon Mohmand sufrió numerosas fracturas y heridas internas.

Los abogados de la defensa habían pedido un largo periodo de prueba en una costosa entidad de rehabilitación de California, prometiendo que los padres de Couch iban a costear la cuenta. Durante la condena, Boyd indicó que no podría recibir el tipo adecuado de terapia en un programa estatal que recibirá en el instituto de California.

Si Couch viola las condiciones de su etapa de prueba, podría ser enviado a prisión por 10 años.

La ley juvenil de Texas establece que la máxima sentencia permitida en el caso de Couch por delitos de agresión por ebriedad sería de tres años en un centro del Departamento de Justicia Juvenil de Texas; sería dejado en libertad a más tardar después que cumpla 19 años.

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Dos personas le pegan al premio gordo del Mega Millions

Des Moines, Iowa -- Dos boletos ganadores del premio gordo del Mega Millions, 636 millones de dólares, se vendieron en San José California, y Georgia, el segundo mayor en la historia de las loterías en Estados Unidos.

El sorteo del Mega Millions por el premio de 636 millones de dólares se realizó el martes por la noche. Los números ganadores fueron: 8, 14, 17, 20, 39; Mega Ball: 7. La opción de cobrar en efectivo de una sola vez es 341 millones antes de pagar impuestos.

La directora principal del Mega Millions, Paula Otto, dijo el miércoles que todavía no se sabía en qué parte de Georgia se había vendido el otro boleto ganador. La ejecutiva dijo que se vendieron 336 millones de dólares en boletos para el sorteo del martes, y que la proyección inicial de ventas fue de 319 millones de dólares.

Por su parte, Alex Traverso, portavoz de la Lotería de California, dijo a The Associated Press el martes por la noche que el boleto en cuestión se vendió en la tienda de regalos Jennifer's Gift Shop en San José, California.

"Para nosotros, lo que queremos compartir es el nivel de entusiasmo que hemos visto en toda California", dijo Traverso. "En un omento estábamos vendiendo unos 25.000 boletos por minuto.

"Ha sido una experiencia increíble", dijo.

El premio récord fue un Mega Millions de 656 millones de dólares en marzo de 2012.

Mega Millions cambió sus normas en octubre para aumentar los premios mediante la reducción de las probabilidades de ganar el premio mayor. Eso significa que ganar el premio gordo ahora tiene unas probabilidades de aproximadamente 1 en 259 millones. Antes era de 1 en 176 millones, casi las mismas probabilidades de ganar el premio mayor del Powerball.

Pero eso no ha evitado que muchos aspirantes a multimillonarios sigan jugando.

"Creo que no hay forma de que gane la lotería", dijo Tanya Joosten, de 39 años y educadora de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee, quien compró varios boletos el martes. "Pero es difícil no arriesgarse por lo que cuesta un boleto".

Mega Millions se juega en 43 estados, el Distrito de Columbia y las Islas Vírgenes de Estados Unidos.

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FC Dallas cerca de nombrar nuevo entrenador

El FC Dallas espera nombrar a su nuevo entrenador a finales de esta semana, dijo su director deportivo Fernando Clavijo.

Clavijo dijo que el club considera a tres finalistas para ocupar el puesto que hasta la temporada pasada ocupaba Schellas Hyndman.

Uno de esos tres candidatos es el actual asistente Marco Ferruzzi, quien ha formado parte del club desde el 2004.

En el proceso de selección del nuevo entrenador, la directiva del FC Dallas ha entrevistado de ocho a 10 candidatos, dijo Clavijo.

Los candidatos son "gente de futbol, bien conocidos por todos y no creo que (el nuevo entrenador) sea una sorpresa" cuando sea anunciado, agregó.

Hyndman asumió el cargo como entrenador en junio del 2008. Previamente se desempeñaba como entrenador del equipo de la Universidad Metodista del Sur (SMU) en Dallas.

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Cheesecake que endulza las fiestas

El cheesecake, por definición, es sustancioso y decadente. Sabíamos que si íbamos a hacer un cheesecake especial para Navidad, tendría que ser aun más sustancioso y más exuberante.

Así que epezamos con una base de cheesecake increíblemente apetitoso-- nada más 32 onzas de queso crema mezclado con una taza de azúcar y seis huevos -- , y la adicionamos no solamente con semilla de vainilla, sino también con chocolate agridulce picado.

Pero este no es un cheesecake y chocolate normal. En nuestra receta, el chocolate es un apetitoso confetti esparcido por todo el pastel.

En lo que toca a esa combinación de verde y rojo que solemos ver en Navidad, acabamos el pastel con una jalea de grosella caliente (red currant) y pistacho picado.

El producto final es a la vez delicioso y agradable a la vista.

CHEESECAKE CON CHOCOLATE Y GROSELLA ROJA

Tiempo de preparación: 71/2 horas (30 minutos de actividad)

6 onzas de galletas wafer de chocolate (2/3 de un paquete de 9 onzas)

2 cucharadas de azúcar morena

4 cucharadas (1/2 barra) de mantequilla, fundida

4 paquetes de 8 onzas de queso crema, al tiempo

1 taza de azúcar granulada

6 huevos

1 vaina de vainilla ó 2 cucharadas de extracto de vainilla

6 onzas de chocolate agridulce picado

1/2 taza de jalea de grosella roja

1/4 taza de pistachos picados

Calentar el horno a 375 F. Aplicar aerosol de cocina a un molde de pastel profundo de 10 pulgadas, y en el fondo ponerle papel pergamino.

En un procesador de comida, mezclar las galletas wafer de chocolate con el azúcar. Procesar hasta que quede molido fino. Echarle la mantequilla y pulsar para combinarlos.

Transferir la mezcla al molde preparado y presionarla parejo sobre el fondo. Hornearla 12 minutos. Sacarla del horno y hacerla a un lado.

Reducir la teperatura a 300 F.

Mientras tanto, en un tazón grande, con una batidora eléctrica a velocidad media-baja, batir el queso crema hasta que quede suave.

Tener cuidado de no meterle más aire, y raspar bién el tazón para evitar que se formen grumos.

Echarle el azúcar granulada y volver a batir, raspando bien el tazón. Echarle los huevos de uno en uno, también integrándolos cuidadosamente, y raspando bien el tazón.

Echarle el extracto de vainilla. Revolverle el chocolate agridulce. Verter la masa en el molde sobre la capa de galleta.

Golpear el molde suavemente sobre la mesa para eliminar las burbujas de aire. Poner el molde dentro de una cazuela para asar más grande.

Verter suficiente agua hirviendo en la cazuela que suba a la mitad de las paredes del molde, cuidando de que no le caiga agua al pastel.

Hornearlo de 50 a 60 minutos, o hasta que apenas empiece a palpitar en el medio. Apagar el horno y mantener entreabierta la puerta atrancándola con una cuchara. Dejarlo enfriar 2 horas.

Sacar el pastel del horno y refrigerarlo hasta que se enfríe completamente, al menos 4 horas.

A la hora de sacar el pastel del molde, deslizar un cuchillo por la orilla. Sumergir el fondo del molde en agua caliente 1 minuto para aflojar el pastel.

Poner un plato grande sobre el molde, voltear el molde para que el pastel quede al revés. El pastel deberá soltarse sobre el plato.

Quitarle el papel pergamino y poner una fuente de servicio sobre el pastel. Voltear el pastel otra vez para que quede derecho.

Meter la jalea de grosella al horno de microondas 1 minuto y remover hasta que quede suave. Untarla uniformemente sobre el cheesecake. Aliñar las orillas con el pistacho picado.

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Navidad a fuego lento con un Pot Roast

Ciertamente el pot roast no destaca por su aspecto; pero cuando se hace bien, es delicioso, sabroso, suculento, rico y reconfortante.

En suma, es todo lo que cualquiera desearía para un festín de fin de año.

Otra ventaja del pot roast, sobre todo si vas a tener muchos invitados, es que es económico.

Lo mejor es escoger un corte de carne firme, lo cual se traduce en barato, y eso significa que la carne te va a rendir mucho.

Esta receta es fácil y está concebida para rendir un máximo de sabor con poco trabajo. Se doran algunas verduras, se le echa carne y líquido, y se deja cociendo algunas horas.

Hacia el final del asado, se pican más verduras y se le echan a la olla.

El resultado es espectacular, mas un gravy que se hace con los escurrimientos y el líquido de la olla.

POT ROAST CON VERDURAS

Tiempo de preparación: 4 horas (30 minutos de actividad)

Porciones: 12

Para el asado:

2 cebollas rojas medianas, cortadas en cuartos

2 zanahorias medianas, troceadas

3 varitas de apio, troceadas

2 puerros, recortados y cortados en rodajas

2 cucharadas de aceite de oliva

Un corte de paleta para asar de 6 a 7 libras

Sal y pimienta negra molida

3 tazas de vino tinto

2 tazas de caldo de res sin sal

1/4 taza de pasta de tomate

2 cucharadas de mostaza Dijon

3 hojas de laurel

3 ramitas de romero fresco

Para las verduras:

6 zanahorias medianas, peladas y cortadas en trozos de 1 pulgada

4 nabos, pelados y cortadas en trozos de 1 pulgada

2 cebollas rojas medianas, cortadas en cuñas

2 raíces de apio nabo pequeñas, peladas y cortadas en cubitos

2 libras de camote, pelados y cortados en trocitos de 1 pulgada

2 cucharadas de aceite de oliva

1 cucharadita de sal

1 cucharadita de pimienta negra molida

1 cucharadita de comino molido

1 cucharadita de coriandro molido

1/2 cucharadita de semillas de hinojo

Calentar el horno a 350 F.

En un procesador de comida, mezclar la cebolla roja, las zanahorias, el apio y el puerro. Pulsar hasta que queden finamente picados, pero no tanto que se forme una pasta.

En una olla holandesa grande o una olla grande de fondo pesado, a fuego medio, calentar el aceite de oliva.

Echarle la mezcla de cebolla-zanahoria y cocer, removiendo ocasionalmente, hasta que se dore bien, de 12 a 15 minutos. Echar la mezcla a un tazón.

Recortarle los pedazos de grasa a la carne de paleta. Sazonar la carne con abundante sal y pimienta.

Aumentar el fuego de la olla a alto y echarle la carne. Chamuscarla por todos sus lados hasta que se dore bien, de 3 a 4 minutos por lado. Transferir la carne a un plato.

Echarle un poco del vino tinto a la olla y rasparle lo que tenga de residuos quemados en el fondo.

Regresar la mezcla de verduras doradas a la olla junto con el resto del vino tinto, el caldo de res, la pasta de tomate, la mostaza, las hojas de laurel y el romero.

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Salvadoreños en Norte de Texas viven auge poblacional

Cuando la helada arribó a las calles de Dallas este mes, Paula Vásquez, animada por su tía Margarita Guzmán, salió a experimentar su primera nevada.

"Estaba muy frío", recordó la oriunda del departamento de Usulután, en El Salvador, donde las temperaturas nunca llegan al punto de congelación.

La joven de 17 años emigró este año al Norte de Texas y se sumó a una comunidad que ha crecido considerablemente en los últimos 20 años.

Vásquez también es parte de una tendencia migratoria en la población salvadoreña, que apunta a que un creciente número de adolescentes y mujeres están decidiendo partir hacia el norte, ya sea para reunificarse con su familia, buscar mejores oportunidades o huir de la ola de violencia que azota la región.

Una revisión del perfil demográfico de los salvadoreños en el área arroja que además de haber crecido en número en la región, es una población joven, que en su gran mayoría tiene empleo, sobre todo en la prestación de servicios y la construcción, y que en muchos casos vive en familia.

También se trata de un grupo con un bajo nivel educativo, que en más de la mitad de los casos no maneja el inglés bien y que en un 40% carece de seguro médico, según la más reciente encuesta American Community Survey del Censo.

Crecimiento exponencial

En un periodo de 10 años, la población salvadoreña se ha casi triplicado en el Norte de Texas, de unos 21,500 en el 2000 a alrededor de 58,500 en el 2010. De los cinco condados de la región -- Dallas, Collin, Rockwall, Denton y Tarrant --, Dallas es el que ha experimentado el mayor incremento en números absolutos: de 18,000 salvadoreños a 42,000 en la última década, según datos del Censo.

En Tarrant, Rockwall y Denton, donde había pocos salvadoreños a principios del nuevo siglo, la comunidad se ha cuadriplicado o incluso quintuplicado.

"Hay más negocios salvadoreños. Antes no había restaurantes, de casualidad se encontraba una tienda salvadoreña", relató Guzmán, quien llegó junto con su esposo a Dallas en 1986. "Ahora abundan las pupuserías".

José Carlos Jiménez emigró al Norte de Texas a finales de los años 70. Ahora, dice el oriundo de San Miguel, su "cantón se ha quedado vacío".

"Cuando yo me vine para Dallas no habían salvadoreños, sí habían quizá, pero uno que otro, había que buscarlos con lámparas, ahora no, ahora usted va a cualquier esquina y ve a salvadoreños dondequiera", señaló el propietario del restaurante El Migueleño, pupusería que abrió en el verano de 1998.

Los salvadoreños son el segundo grupo de hispanos más numeroso (4.3%) en el área metropolitana de Dallas-Fort Worth, luego de los mexicanos (85.4%), de acuerdo al Pew Hispanic Center. Un 40% de los salvadoreños reportó al Censo ser estadounidense por nacimiento.

Viaje al norte

Vásquez asegura que la falta de oportunidades y la violencia en El Salvador la impulsaron a dejar a su familia y emigrar a casa de sus tíos Guzmán en Oak Cliff.

"Me quería venir. Ya no quería estar allí porque hay muchas pandillas", señaló la chica de pelo negro y ojos oscuros, sentada en las sala de su nuevo hogar, decorado con fotografías de los 15 años de sus tres primas.

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Senado da luz verde a plan sobre presupuesto

Washington -- Un proyecto de presupuesto que aliviaría algunos, pero no todos, de los recortes presupuestarios que afectarían al Pentágono y otros sectores del gobierno superó el martes una prueba crucial en el Senado.

La cámara alta hizo avanzar la medida por encima del umbral de las tácticas dilatorias por 67-33, lo cual garantiza que será aprobada por los senadores el miércoles a más tardar e irá a la Casa Blanca para convertirse en ley.

Influyentes senadores republicanos votaron contra el proyecto, pero no intentaron provocar su derrota. Tuvo el apoyo mayoritario de los republicanos en la cámara baja la semana pasada.

La medida aliviaría algunos de los recortes más fuertes a los presupuestos requeridos por los límites automáticos al gasto. Reemplazaría los recortes previstos al presupuesto del 2014 ya iniciado por $45,000 millones, elevando los presupuestos de las reparticiones oficiales a algo más de un billón de dólares, y congelaría el gasto en esos niveles para el 2015. Sustituye otros recortes de gastos y nuevas tarifas en reemplazo de los recortes automáticos, y asigna la suma modesta de $23,000 millones a la reducción del déficit a lo largo de la próxima década.

Estabilizaría también un proceso presupuestario alterado tras el cierre parcial del gobierno en octubre que perjudicó políticamente a los republicanos. Desde entonces el Partido Republicano ha logrado recuperar terreno debido al muy criticado cibersitio de la ley de salud y espera mantener la atención enfocada en ese tema, más que en las maniobras en Washington.

"Este proyecto bipartidista da los primeros pasos hacia la reconstrucción de nuestro proceso presupuestario alterado", dijo Patty Murray, demócrata de Washington y presidenta de la Comisión de Presupuesto, quien negoció la medida con el presidente de la comisión homóloga de la cámara baja, el republicano Paul Ryan. "Hemos dedicado demasiado tiempo a reparar crisis artificiales en lugar de colaborar para resolver los grandes problemas".

Doce republicanos se unieron a los demócratas para que la medida superase los 60 votos, el umbral requerido por la dirigencia republicana para evitar tácticas dilatorias.

Los anuncios el lunes de los senadores republicanos Orrin Hatch, de Utah, Johnny Isakson y Saxby Chambliss, de Georgia, además de una clara insinuación de John Hoeven, de Dakota del Norte, de que apoyarían la medida aparentemente bastaron para lograr el apoyo de ese partido.

Otros que votaron a favor fueron Roy Blunt, de Missouri; Rob Portman, de Ohio; Lamar Alexander, y John McCain y Jeff Flake de Arizona.

"A veces la respuesta debe ser que sí", dijo Hatch. "La realidad es que los republicanos sólo controlan la mitad de un tercio del gobierno. En última instancia, el acuerdo mantiene los principios conservadores que nosotros representamos, y es lo mejor que podíamos esperar dado que los demócratas controlan la Casa Blanca y el Senado".

La mayoría de los senadores republicanos se opusieron, a pesar del apoyo que tuvo la medida por parte de ese partido en la Cámara de Representantes la semana pasada. El senador republicano de mayor jerarquía, Mitch McConnell, que va por su reelección, debe dirimir una primaria en su estado de Kentucky con un representante del Tea Party, el empresario Matt Bevin.

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Destacan republicanos los problemas con ley de salud

Cuatro congresistas texanos fustigaron el lunes a los navegadores pagados por el gobierno federal para ayudar a los texanos a adquirir un seguro a través de la Ley de Atención Médica Asequible (ACA).

Las críticas surgieron durante una "audiencia de campo" del Comité de Supervisión y Reforma de Gobierno de la Cámara de Representantes, el lunes en Richardson.

La audiencia trató de la capacitación de los navegadores y la falta de revisión de antecedentes y huellas dactilares.

"Hay muchos problemas con la ACA; creo que nadie esperaba que estuviera tan mal", dijo el titular del comité Darrell Issa, republicano por California.

El otro miembro del comité presente en la audiencia, el representante republicano Blake Farenthold, de Corpus Christi, consideró que el Norte de Texas es el centro de los problemas con los navegadores.

Issa y Farenthold fueron acompañados por otros congresistas ajenos al comité, todos republicanos, que hablaron contra la promulgación de la ley por el presidente Barack Obama.

"Esta es una de una serie de audiencias de campo por parte del congresista Issa sobre las fallas del Obamacare", dijo el representante Pete Sessions, republicano por Dallas, a casi 200 personas reunidas en el Centro Charles W. Eisemann.

Los representantes republicanos Randy Neugebauer, de Lubbock, y Michael Burgess, de Lewisville, fueron los otros dos texanos que se pronunciaron contra la ley.

El representante Marc Veasey, demócrata por Fort Worth, otro miembro del comité, habló a favor de la ley.

Instó a los presentes a trabajar por los texanos que aún no tienen cobertura de seguro porque los líderes estatales decidieron no ampliar el Medicaid.

Pero la audiencia giró en torno a los navegadores y a un video en el que unas mujeres parecen inducir a un solicitante de seguro a mentir. Las mujeres se estaban capacitando como navegadoras en Irving.

Como prueba, el comité pasó un video de Fox News.

Ahí aparecen dos mujeres diciéndole a un solicitante que oculte su ingreso extra y el hecho de que es fumador, ya que tales mentiras se traducirían en primas más bajas, dijeron.

Randy Farris, administrador regional de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, declaró que la dependencia que dirige tomó el video en serio. La agencia supervisa el lanzamiento de la nueva ley.

"El CMS actuó de inmediato para retirar la certificación a las navegadoras y emitir un plan correctivo detallado", agregó.

Las empleadas fueron suspendidas, pero Farris no quiso precisar si fueron despedidas.

La Liga Urbana del Gran Dallas empleó a las dos mujeres, y según Farris, la organización reforzó la capacitación de sus navegadores para garantizar que se adhieran a la ley.

El CMS prometió hacer visitas sorpresa para observar el trabajo de la organización.

Los congresistas republicanos no parecieron apaciguarse, y en cambio hablaron de la posibilidad de más problemas dada la cantidad de agencias que aportan navegadores.

El gobierno federal pagará casi $11 millones a ocho organizaciones comunitarias que supervisan a los navegadores, dijo Farris.

Issa dijo que la posibilidad de abusos de los navegadores es tan grande que las instancias reguladoras de seguros texanas deberían intervenir más.

Exhortó al estado a implementar reglas que impidan el robo de identidad y otras conductas delictivas.

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Juzgados de Dallas se apoyan en labor de traductores

¿Alguna vez ha escuchado el dinka, un idioma hablado por 1.3 millones de personas en el sur de Sudán? ¿Y del tagalog, uno de los más importantes idiomas de Filipinas?

¿No?

Entonces dese una vuelta por los juzgados del condado de Dallas.

En un día cualquiera, las cortes pueden parecer una auténtica Naciones Unidas, donde intérpretes traducen una variedad de idiomas extranjeros para acusados y testigos de procesos.

El servicio de traducción, que generalente se provee a cualquiera que comparezca en corte y lo solicite, abarca idiomas comunes como el español y el vietnamita.

Pero también incluye idiomas de todos los rincones del mundo, ya que las autoridades quieren garantizar un juicio justo y eficiente.

El condado de Dallas gasta alrededor de $1.1 millones en servicios de interpretación al año en el sistema de cortes, dijo Pat Johnson, adinistradora de cortes de lo penal en el condado de Dallas.

Antes se canalizaban todas las peticiones de intérprete a través de un proveedor, y a mediados de 2011 el condado integró esa labor a sus operaciones para ahorrar dinero.

Ahora un pequeño equipo en el departamento de administración coordina la labor lingüística.

Es un trabajo importante, como lo demuestra el hecho de que los abogados presentan peticiones de servicio de interpretación casi a diario.

El sistema judicial puede ser confuso e intimidante incluso para quienes hablan inglés, de modo que los intérpretes ayudan a las personas que no hablan bien el idioma a navegar todo el proceso.

Las traducciones también sirven para que los testimonios sean precisos a pesar de las barreras del idioma.

La mayoría de las peticiones de intérprete son de español, lo cual no es ninguna sorpresa dado que la población del condado de Dallas es hispana en cerca de un 39%.

Los administradores de la corte tienen una lista de más de 20 intérpretes del español.

Johnson dijo que su equipo además cuenta con información de contacto de intérpretes de otros 30 idiomas que se manejan regularmente, tales como árabe, japonés, italiano, mandarín, etc.

"A veces nos piden intérprete de un idioma del que nunca hemos oido", dijo Robin Solomon, asistente administrativo de la oficina de gestión de cortes distritales de lo penal.

Cuando eso pasa, las cortes recurren a una herramienta conocida: Google. Búsquedas en internet les han ayudado a encontrar intérpretes que dominan el farsi, el bosnio, el somalí y demás lenguas.

Jimeka Allen, integrante del equipo, recordó el gran reto de encontrar un dialecto del birmano, un idioma tonal.

"Pueden ser vecinos, pero no se entienden entre sí", dijo Allen.

El equipo administrativo procura contratar intérpretes que estén acreditados por el Departamento de Licencias y Regulación de Texas, así como traductores que tengan un dominio demostrable del idioma a nivel maestría.

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Megamarcha generó nuevos líderes

En el 2006, Jennifer Cortéz, de 19 años, nacida en Arlington, participaba en la megarcha por el centro de Dallas.

"Entonces ví con más claridad la necesidad de un cambio, una reforma migratoria para que los estudiantes indocumentados recibieran una educación, la necesidad de que nuestra comunidad votara", dijo al recordar la influencia que aquel acontecimiento.

Casi medio millón de personas marcharon unidas ese día para demostrar su apoyo a la reforma migratoria. Otras marchas en todo del país, y en Los Ángeles, tuvieron una participación aun mayor.

Pero las megamarchas del 2006 ejercieron un impacto mucho más grande que cualquiera hubiera podido imaginar en ese tiempo.

Ramiro Luna, de 30 años y radicado en Oak Cliff, estuvo en la marcha de Los Ángeles ese año y también recuerda lo mucho que lo afectó.

"Pude visualizar el potencial que tenemos y que sin embargo no hemos podido materializar", dijo. "Recuerdo haber pensado, 'somos tantos y no nos ven, no nos oyen'. Tiene que haber más; no puede ser solo un día de acción".

Y tenía razón.

Hablar de convertir esa energía y entusiasmo en un "mega-voto" resultó ser prematuro en ese entonces, pero otros se dieron cuenta de que se llevaría tiempo para transformar el calor del momento en una antorcha que provocara una participación cívica mayor.

La mayoría de los jóvenes manifestantes nacieron en Estados Unidos o, como Luna, fueron traidos aquí cuando eran niños. Esta es su patria.

Esmeralda Orozco, de 34 años, también marchó en Los Ángeles en el 2006. "Los latinos no se dan cuenta de lo mucho que el voto puede afectar su vida", dijo.

Orozco, Luna y Cortéz ahora participan activamente en labores de gestión y trabajo comunitario.

Orozco es presidenta de Líderes Latinos Jóvenes del Norte de Texas.

Luna trabaja para el Proyecto Organizador de Texas, dedicado a promover la organización comunitaria y la participación cívico-electoral.

Cortéz trabaja para New Media Alliance, una organización empresarios latinos.

Hay muchos como ellos.

"Es un efecto dominó que estamos viendo en el Norte de Texas", dijo Cortéz, "en que los viejos líderes capacitan a nuestra generación, que se motivó con las marchas del 2006".

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Extreme precauciones y disfrute Navidad libre de tragedias

En diciembre del 2012 unas 15,000 personas terminaron en una sala de emergencia luego de resultar heridas en incidentes que involucraron decoraciones navideñas.

"Este es el cuarto año consecutivo en el cual se presenta un incremento en las lesiones que son reportadas a la comisión", señaló Carla Coolman, vocera de la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor (CPSC).

"Hablamos de la caída de escaleras, hasta shocks eléctricos por las luces de Navidad y otras lesiones que realmente pueden arruinar una festividad tan bonita, muchas de estas lesiones tienen que ver con quemaduras, laceraciones, caídas".

El árbol, las velas o incluso las lucecitas que suelen alegrar las fiestas, pueden causar incendios y accidentes si no se usan o instalan adecuadamente, advierten la CPSC y el departamento de bomberos de Dallas.

Para disfrutar un diciembre sin percances, expertos consultados por Al Día ofrecen los siguientes consejos.

Arbolitos

-Si compra uno natural, es importante que esté fresco. "Tiene que tratar de jalar las agujas de las ramas y si no se rompen muy fácil, no se extraen muy rápido, y se doblan con los dedos quiere decir que todavía el árbol está fresco", dijo Coolman.

-Asimismo, los árboles frescos se ven verdes y exudan su olor tradicional. También tienen una resina pegajosa en la parte de abajo.

Una vez que tenga el árbol en su casa, recuerde hidratarlo.

-Si el arbolito es artificial, Coolman recomienda verificar que en la etiqueta diga "resistente al fuego" o fire resistant.

"Y acordarnos muy bien que esta etiqueta no significa que el árbol no va a arder, simplemente significa que si llega a encenderse, las llamas van a tardar un poquito más. Es resistente al fuego mas no a prueba de fuego".

-Los arbolitos deben colocarse fuera del paso de la gente, especialmente de los niños, no bloquear puertas ni pasillos.

-Instalar el árbol lejos de fuentes de calor como calentadores y chimeneas.

Luces

-Descarte los juegos de luces deterioradas. "Nos encanta poner las mismas luces todos los años y está bien, pero hay que recordar que hay que revisarlas", señaló Coolman.

-Verifique que no tengan enchufes rotos o rajados ni cables pelados o conexiones sueltas.

-Hay luces especiales para colocar en el exterior y en el interior de los hogares. Revise las instrucciones.

-Compre luces cuya seguridad haya sido comprobada por una entidad reconocida como Underwriters Laboratories.

-También es importante usar las escaleras de manera adecuada. La CPSC ofrece consejos al respecto en su blog: www.cpsc.gov/onsafety/2012/12/instrucciones-basicas-para-usar-las-escaleras-de-manera-segura.

Cocina sin percances

La portavoz del Departamento de Bomberos de Dallas, Daisy Castañeda, advierte que hay que estar pendientes de los incendios en esta temporada.

Cuando cocine, recomienda Castañeda, siempre tenga la tapa de la olla cerca. Si se prende un pequeño fuego en la olla y no tiene un extintor a la mano, puede aplacarlo colocando la tapa sobre la olla de inmediato.

También recomienda no dejar nada cocinándose o velas sin supervisión. Si va a abrir la puerta porque sonó el timbre o va a atender a los niños, ponga una alarma o lleve un pequeño objeto de la cocina para recordarle que dejó la comida preparándose.

No se vaya a acostar dejando las velas o la estufa encendida.

"Siempre recuerde que lo más importante es tener un detector de incendios. Esto le da tiempo para decidir qué hacer", señaló Castañeda.

El detector de humo puede colocarse en el techo, pero el de monóxido de carbono debe estar cerca del piso porque es un gas más pesado, dijo.

Recomienda que cada familia tenga un plan de escape.

"Incluso si es un incendio pequeño, queremos enterarnos que ocurrió", dijo Castañeda. "No tema llamarnos, ese es nuestro trabajo".

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Equipos infantiles de México disfrutan como Cowboys

Diez equipos de futbol americano infantil provenientes de México participaron del primer "Tazón Internacional de la Amistad" el lunes en el AT&T Stadium.

Con lágrimas, Nancy Muñoz veía cómo su hijo Andrés Aguirre Muñoz cumplía a sus 10 años uno de sus sueños con el equipo Borreguitos Salvajes.

"¡Yo voy a jugar con los Vaqueros mamá, yo voy a jugar en Dallas!", recordaba la madre las palabras de su hijo dos años atrás cuando comenzaba a practicar su deporte favorito.

"No durmió desde el día que supo que venía", relató Muñoz, de 46 años, quien viajó desde Monterrey.

Una comitiva de más de mil padres, 350 jugadores de entre 7 y 12 años, 75 entrenadores, además de 70 porristas hicieron el viaje desde Monterrey, Irapuato, Saltillo, Piedras Negras, Tepic y Aguascalientes hasta Arlington.

"Nace de un sueño, de que los niños jueguen en estadios de primer nivel", comentó Donato Zertuche, organizador del evento.

Los niños y sus familias tuvieron la oportunidad de asistir al juego del día previo entre los Cowboys y los Packers de Green Bay.

"La verdad nunca me imaginé dirigir un partido en este estadio", dijo Francisco Cárdenas, entrenador de los Lobos de Saltillo quien también dirige a la Universidad Autónoma de Coahuila de Liga Mayor en México. "No tenemos este tipo de escenarios para jugar allá".

Fueron cinco partidos jugados a dos tiempos de 20 minutos cada uno utilizando todo lo largo y ancho de la cancha. Los menores de 9 años no tuvieron la opción de gol de campo; el punto extra se jugó por tierra.

Los padres no dejaban de alentar a sus hijos con porras desde las gradas, tomando fotos y videos de cada jugada.

"Es muy divertido y está muy bonito", comentó Diego Peña Villareal, de 11 años y mariscal de campo de los Borreguitos Sub-10 quienes vencieron a Borregos Tec de Aguascalientes por 30-0.

El organizador agregó que ya existe interés de varios equipos mexicanos y americanos para la segunda edición del Tazón a realizarse en agosto del 2014 también en la casa de los Cowboys.

Zertuche aseguró que los niños sacarán provecho de la experiencia.

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Barcelona y Man City se cruzan en Champions

Barcelona enfrentará nada menos que al Manchester City, el rival que todos querían evitar, en los octavos de final de la Liga de Campeones, según determinó el sorteo realizado el lunes.

El City hará de local en el duelo de ida en su estadio Etihad, donde esta temporada lleva anotados un promedio de más de cuatro goles por partido. Este fin de semana despachó allí 6-3 al líder de la Liga Premier de Inglaterra Arsenal y también se apuntó resonantes victorias contra Manchester United y Tottenham.

El actual campeón de Europa Bayern Munich se las verá con Arsenal, en tanto que Real Madrid jugará con el Schalke alemán y Atlético de Madrid con el Milan.

En los otros duelos, Man U se medirá con Olympiacos, París Saint Germain con Bayer Leverkusen, Borussia Dortmund con el Zenit ruso y el Chelsea con Galatasaray.

Los duelos de ida se jugarán entre el 18-19 y 25-26 de febrero y los de vuelta entre el 11-12 y el 18-19 de marzo.

"Supongo que a Barcelona le inquieta la idea de jugar con nosotros", declaró el técnico del City Manuel Pellegrini, quien dirigió las últimas nueve temporadas en España. "No son el equipo de hace dos años".

"Ninguna de las cabezas de serie quería enfrentar al Man City o a Arsenal", expresó el ex jugador de Barcelona Luis Figo, quien ayudó a realizar el sorteo. "Barcelona y Bayern Munich tuvieron mala suerte".

Man City es el único equipo que sigue en carrera que nunca jugó los octavos de final de la Champions League y hubiera podido ser cabeza de serie de haber anotado un gol más en su victoria de la semana pasada 3-2 sobre Bayern Munich.

El City luce imbatible como local.

"Pellegrini es un técnico muy bueno", declaró el delegado de Barcelona Amador Bernabéu. "Siempre tuvimos problemas cuando lo enfrentamos durante su paso por España".

El director de futbol del City Txiki Bergiristain, por su parte, dijo que "si uno quiere ser campeón, debe ganarle a los mejores".

Para hacerlo, no obstante, "habrá que anotar goles como visitantes", acotó.

Bayern Munich, por su parte, jugará con un rival que el año pasado le ganó 2-0 en Munich luego de perder 3-1 en Londres.

"Es el rival más duro que nos podía tocar", manifestó el defensor del Bayern Jerome Boateng. "Van a estar muy motivados luego de lo sucedido el año pasado".

Real Madrid, que busca una esquiva 10ma copa, tuvo más suerte y se topará con un rival teóricamente más accesible, el Schalke.

"Si, (accesible) en los papeles, pero eso es solo teoría", sostuvo el director del club madrileño Emilio Butragueño. "El fútbol es impredecible. Es un equipo alemán con una gran actitud mental".

Dortmund, finalista del año pasado, tendrá un compromiso riesgoso pues deberá enfrentar al Zenit con temperaturas bajo cero en San Petersburgo.

"No será fácil", afirmó el director ejecutivo del Dortmund Hans-Joachim Watzke. "Pero cuando veo los rivales que les tocaron a los otros equipos alemanes, me siento satisfecho".

"No hay que se experto para decir que llevamos las de perder", expresó Rudi Voeller, director deportivo de uno de esos equipos, el Bayer Leverkusen, que el mes pasado cayó 5-0 en casa ante el Man U y ahora se topará con el PSG de Zlatan Ibrahimovic y Edinson Cavani.

El técnico del PSG Laurent Blanc dijo que el sorteo "pudo ser peor", pero que Leverkusen está segundo en la tabla en la bundesliga, detrás del Bayern, "lo que hace pensar que son un equipo talentoso".

El duelo Chelsea-Galatasaray registrará un emotivo reencuentro entre José Mourinho, técnico del club inglés, y el goleador Didier Drogba, a quien Mourinho dirigió durante su primer paso por Chelsea.

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Traen ayuda a West Dallas

Iglesias y organizaciones sin fines de lucro han llenado huecos en West Dallas a través de los años ofreciendo ayuda y esperanza.

La cámara de comercio promueve el crecimiento económico; las entidades públicas proveen servicios, y las asociaciones y grupos de vigilancia contra el crimen hacen trabajo de campo.

Ahora viene West Dallas1, una incipiente coalición de servicios sociales.

"Vimos que había muchas organizaciones no lucrativas religiosas, gente que no vivía en la zona, tratando de ayudarnos", dijo Ronnie Mestas.

"Queríamos tomar el control de nuestro propio destino".

Radicado en West Dallas desde hace mucho tiempo, Mestas es presidente de un comité rector conformado por siete personas, semilla de una organización dedicada específicamernte a trabajar por un área de 10 millas cuadradas delimitada por la Interestatal 30, el Río Trinity y Mountain Creek.

"Nuestra meta es reunir al menos a 500 personas que representen a todas las partes de West Dallas", dijo el reverendo Rayford Butler en una reunión en su iglesia esta semana.

"Lo vamos a lograr".

Hasta ahora representantes de ocho sectores de West Dallas han asistido a las reuniones mensuales de la coalición.

Los organizadores quieren compartir información, detectar las inquietudes comunes y resolver problemas y necesidades.

Asimismo esperan que, con el tiempo, los miembros, el alcance y la unidad de la organización den a la población, en su mayoría hispana y afroamericana de escasos recursos, más respeto y poder.

"Queremos ayudarnos unos a otros a ser parte del cambio que está sucediendo", dijo Mestas, un cambio impulsado en parte por la construcción del puente Margaret Hunt Hill.

"Al ver venir el desarrollo, no podemos quedarnos de brazos cruzados viéndolo pasar".

Mestas dijo que mientras paseaba en su bicicleta notó que un centro comunitario permanecía cerrado después de su fecha de reapertura anunciada.

Al preguntar en el Ayuntamiento, se enteró de que una renuncia había dejado a su sector sin representante en el consejo de parques.

Empezó a hablar con otros. Todos tenían en común un interés en actuar, en gestionar y en la responsabilidad personal por el presente y futuro de West Dallas. La iniciativa de cooperación empezó a fermentar.

En la reunión del grupo en la iglesia esta semana, el líder de la coalición, Raúl Reyes, les recordó a otros doce:

"Es hora de hacernos responsables y hablar por nosotros mismos. Al final, esta comunidad es nuestra".

Para epezar, West Dallas 1 se está pronunciando contra la venta de cerveza y vino en una tienda cercana a la preparatoria Pinkston.

Minyard Food Store, en la esquina de Hampton Road y Singleton Boulevard, pidió al gobierno de la ciudad exentarla del requisito de que debe haber una distancia de 300 pies entre una tienda donde se expenda alcohol y una escuela.

En otras tiendas cercanas se venden bebidas alcohólicas.

Pero los oponentes creen que otra tienda cerca de la escuela afectaría a los estudiantes y al vecindario.

El cabildo ha pospuesto dos veces la petición y tiene previsto retomarla el mes que viene. La concejal Mónica Alonzo, representante de la zona, dijo que no ha decidido su postura.

Mestas dijo que hay un proyecto de registro de electores en West Dallas, pues el grupo quiere incrementar la presencia de la zona en las urnas.

"Tenemos que intervenir, votar, saber por qué estamos votando y por quién estamos votando", dijo.

Este año votaron 870 personas en la elección del Distrito 6 del cabildo, misma que terminó con la reelección de Alonzo por abrumadora mayoría.

Los integrantes de West Dallas 1 hablan también de otras metas: apoyar a las escuelas, mejorar y proteger los vecindarios, reducir el delito y el deterioro urbano, construir más vivienda económica y atraer desarrollo económico, empleos, servicios y tal vez hasta un banco.

Además enfrentan los retos de la organización, la comunicación, la flexibilidad y la persistencia. Aparte está cómo financiar su trabajo, atender la pobreza y la apatía.

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Estalla desconfianza entre legisladores y grupos conservadores

Washington -- Los líderes republicanos y varios grupos de la derecha radical muestran las señales típicas de un divorcio político, que han llegado al grado de acusaciones y represalias.

El reciente fervor del presidente de la Cámara de Representantes John Boehner y del líder de la minoría en el Senado Mitch McConnell para criticar a los grupos que les han dado amargas sorpresas ha permitido a otros republicanos que han puesto en entredicho las motivaciones de grupos como Senate Conservatives Fund, Heritage Action, Madison Project y Club for Growth.

Las organizaciones acusan a los republicanos de seguir el camino de menor resistencia en Washington y juran que los destituirán en las elecciones primarias en las que participarán conservadores puristas.

"Creo que existe una creciente percepción de que muchos de los grupos hacen lo que hacen simplemente para recaudar dinero, y hay algunos participantes en el Congreso que hacen lo mismo", dijo el senador Bob Corker.

Boehner y McConnell cuestionan cada vez más abierta la credibilidad de los grupos, y los acusan de ser quienes empañan el conservadurismo.

Sin embargo, los señalamientos también son en contra.

En la reciente trifulca sobre el acuerdo presupuestario, los grupos externos sospechan que Boehner tiene un motivo oculto. Insinúan que el legislador quiere dejar atrás los dilemas económicos para poder abordar la reforma migratoria a principios del próximo año, antes de la primera ronda de primarias de marzo en Texas e Illinois.

Las sospechas de los grupos se acentuaron por el reciente éxito del plan del republicano Paul Ryan, quien se inclina por sacar de la obscuridad a unos 11 millones de indocumentados.

"Es fácil ver que quieren abrir la vía para aprobar una amnistía", dijo Daniel Horowitz, director de políticas para el Madison Project, quien describió las diferencias con los líderes republicanos como irreconciliables.

Michael Steel, portavoz de Boehner, ridiculizó la presunta relación entre el acuerdo presupuestario y la reforma migratoria.

"El acuerdo no tiene nada que ver con la necesidad de arreglar nuestro fallido sistema de inmigración", dijo Steel.

El movimiento Tea Party y los activistas conservadores ayudaron a los republicanos a hacerse de la mayoría en la Cámara de Representantes y a ganar Legislaturas estatales.

No obstante, los grupos radicales de derecha se han movilizado contra varios proyectos legislativos, desde iniciativas otrora sencillas, como leyes de transporte y partidas de ayuda por desastres naturales, hasta el reciente pacto presupuestario.

Los líderes republicanos en ambas cámaras se molestaron cuando los grupos Senate Conservatives Fund, Madison Project y Heritage Action presionaron para tratar de revocar la reforma al sistema de salud emprendida por el presidente Barack Obama, una meta poco realista cuando hay un presidente demócrata y un Senado bajo control demócrata también, y que generó un cierre parcial del gobierno por 16 días hace unas semanas.

Los esfuerzos de esos grupos crearon dolores de cabeza de agenda para Boehner y McConnell, y el cierre gubernamental al parecer provocó daños políticos para los republicanos, pero la campaña contra la ley de salud y el cierre del gobierno resultó benéfica financieramente para el Senate Conservatives Fund, el grupo fundado por el senador Jim DeMint, quien es el actual presidente de Heritage Foundation. El grupo recibió menos de medio millón de dólares en el primer semestre de 2013, pero más de $4.7 millones en los meses previos al cierre y durante este, de acuerdo con reportes entregados a la Comisión Federal Electoral.

El Madison Project ha recabado $1.7 millones este año, mientras que el Club for Growth ha recaudado $2.2 millones.

Los grupos están determinados a usar su dinero e influencia en las elecciones del próximo año donde siete de 12 senadores republicanos enfrentan adversarios en las primarias.

"Si Mitch McConnell y John Boehner creen que las bases populares se van a quedar sentadas y dejarlos cooperar con los demócratas para hipotecar el futuro de nuestra nación, están equivocados", dijo Matt Hoskins, director ejecutivo de Senate Conservatives Fund, en un comunicado. "Es hora de que los estadounidenses se levanten y empiecen a remplazar a los dirigentes republicanos con verdaderos conservadores en las elecciones primarias de 2014".

McConnell, quien enfrentará en las primeras de Kentucky a Matt Bevin, un empresario respaldado por el Madison Project, dice en privado que los grupos necesitan un puñetazo en la nariz y en público que "le dan al conservadurismo un mal nombre". Y ha respaldado sus palabras con acciones.

La organización de campañas de los republicanos en el Senado ha dejado claro que no dará contratos a Jamestown Associates, una firma de publicidad que ha trabajado para el Senate Conservatives Fund.

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